Unechte Karettschildkröte (Caretta caretta)

Engl.: Loggerhead

Die Unechte Karettschildkröte ist eine weit verbreitete Meeresschildkröte, die in tropischen, subtropischen und gemäßigten Meeren vorkommt. Sie erreicht Panzerlängen von etwa 80 bis 110 cm und kann über 100 kg wiegen. Charakteristisch ist ihr sehr großer, massiver Kopf, der im Verhältnis zum Körper deutlich breiter wirkt als bei anderen Arten wie der Echten Karettschildkröte (Hawksbill) oder der Suppenschildkröte (Green Turtle).

Unechte Karettschildkröte im Mittelmeer vor Kas (Türkei)

Ein wichtiges Bestimmungsmerkmal der Unechte Karettschildkröte ist das eine Paar präfrontaler Schuppen zwischen den Augen. Der Rückenpanzer ist robust, leicht herzförmig und besitzt nicht überlappende Hornschilde. Die Färbung ist meist rotbraun bis orangebraun, während die Bauchseite heller gefärbt ist.

Die Unechte Karettschildkröte ernährt sich vor allem von hartschaligen wirbellosen Tieren wie Krebstieren, Muscheln und Schnecken. Ihr kräftiger Kieferapparat ermöglicht es ihr, auch harte Schalen zu knacken.

Diese Art nutzt sowohl küstennahe Lebensräume als auch das offene Meer und unternimmt teilweise weite Wanderungen zwischen Nahrungsgebieten und Niststränden. Weibchen kehren zur Eiablage regelmäßig an die Strände zurück, an denen sie selbst geschlüpft sind.