Herbst am Turtle Pond
Schildkrötenbeobachtung im Central Park (New York)
Als ich New York im Oktober besuchte, färbte das Laub die Bäume im Central Park bereits in leuchtende Gold- und Rottöne. Unter einem strahlendblauen Himmel und bei milden 22 °C spazierte ich durch den Central Park.
Das herrliche Wetter zog nicht nur die New Yorker und Scharen an Touristen nach draußen. An den Gewässern im Park konnte ich ein faszinierendes Naturschauspiel beobachten: Der Endspurt der Schildkröten vor dem Winter.
Fünf Schildkrötenarten leben das ganze Jahr über im Central Park: Rotwangen-Schmuckschildkröten (Trachemys scripta elegans), Schnappschildkröten (Chelydra serpentina), Zierschildkröten (Chrysemys picta), Diamantschildkröten (Malaclemys terrapin) und Carolina-Dosenschildkröten (Terrapene carolina carolina).
Als ich durch den Park spazierte, konnte ich zahlreiche Schildkröten beobachten, die um das beste Plätzchen an der Sonne konkurrierten. Sie saßen auf Steinen, um ihre Körper aufheizen und streckten ihre Köpfe in die Sonne. Da die Tiere wechselwarm sind, sind sie auf die Sonnenstrahlen angewiesen. Sie bereiten sich langsam auf die kalte Jahreszeit vor. Sobald die Temperaturen dauerhaft sinken, verlangsamt sich ihr Stoffwechsel drastisch. Die Schildkröten vergraben sich dann tief im Schlamm am Grund des Teiches, um in eine monatelange Winterstarre zu verfallen. Der sommerliche Herbsttag bot eine perfekte Gelegenheit, die Schildkröten noch einmal in Aktion zu sehen, bevor sie sich bis zum nächsten Frühling in den Winterschlaf verabschieden.
