An der Ostküste der Vereinigten Arabischen Emirate auf halben Weg zwischen Dibba und Khorfakkan liegen Dutzende Autowracks auf dem Meeresgrund. Korallen besiedeln die Fahrgestelle und wo einst Fahrer und Beifahrer saßen, haben jetzt farbenfrohe Korallenfische und Nacktschecken ein Zuhause gefunden.
Nur etwa 15 Minuten dauerte die Bootsfahrt vom Miramar Al Aqah Beach Resort zum Tauchplatz Car Cemetery. Auf 16 m Tiefen liegen hier die Reste von Kleinwagen, Trucks und Bussen auf dem Sandboden herum. Die Wrackreste sind mit Seilen miteinander verbunden, so dass ein Verirren fast ausgeschlossen ist. Man braucht nur dem Seil folgen und gelangt so von Autowrack zu Autowrack. Das Wort Wrack ist vielleicht etwas übertrieben, denn komplette Autos findet man hier nicht mehr. Lediglich ein in paar Reifen, Kotflügel und Fahrgestelle oder ein auf dem Sand liegendes Lenkrad erinnern daran, dass es sich hier um die Überreste ausrangierter Fahrzeuge handelt. Die Natur hat die Fahrzeuge vollständig in Beschlag genommen und aus ihnen ein künstliches Riff geschaffen.
Die Autos wurden 1988 versenkt. Ursprünglich sollen sich hier über 200 Autowracks befunden haben. Doch der Zyklon Gonu hat im Juni 2007 den Tauchplatz fast nahezu zerstört. Er war der stärkste tropische Wirbelsturm, der je auf die Arabische Halbinsel traf. Von den Autowracks blieben nur noch die Überreste von ein paar Dutzend Autos erhalten. Der natürliche Verfallsprozess im Salzwasser tat sein Übriges. Zu sehen sind daher heute nur noch einige von Korallen überwachsene Schrotthaufen. Korallen in Orange, Rot und Blau haben sich auf den Wrackresten festgesetzt.
Der Autofriedhof ist heute ein schönes künstliches Riff
Der Autofriedhof ist ein wahres Paradies für Makrofotografen. Auf den Korallen fand ich eine überraschende Fülle an Federsternen und Nacktschnecken. Am häufigsten sah ich die Prachtsternschnecken Goniobranchus annulatus, Risbecia pulchella und Hypselodoris dollfusi.
Auf dem Sandboden sah ich einen Stechrochen und im Freiwasser jagte ein Schwarm Barrakudas. Der Schwarm bestand aus mehreren hundert Tieren. Ein paar Flossenschläge davon entfernt jagten große Stachelmakrelen durchs Wasser. Dann erschien ein einzelner Schiffshalterfisch und suchte offensichtlich nach einer „Mitfahrgelegenheit“. Er konnte sich zwischen mir und meinem Tauchpartner nicht so recht entscheiden und schwamm mal hier her und dann dorthin. In der Regel wählen sie die hier vorkommenden Haie, Rochen oder Schildkröten aus, um sich durchs Meer ziehen zu lassen, doch manchmal kommt es auch vor, dass sie mit ihrer am Kopf befindliche Saugplatte an Tauchern andocken versuchen. Dies soll nicht sehr angenehm sein und so war ich froh, dass der kleine Schiffshalter bald sein Interesse an uns verlor.
Der Tauchplatz Car Cemetery wird u.a. von der Tauchbasis DiversDown regelmäßig angefahren. Die Tauchbasis befindet sich im Miramar Al Aqah Beach Hotel. Es werden täglich 2-3 Ausfahrten (9.30 Uhr, 12.30 Uhr, 15.30 Uhr) angeboten. Die Tauchplätze sind vielseitig, u.a. Dibba Rock, Shark Island, Three Rocks, das Wrack Inchcape1 oder eben der Autofriedhof. Das Equipment der Basis war sehr gepflegt und das Basisteam freundlich. Ich habe mich dort sehr wohl gefühlt und würde jederzeit wieder mit Divers Down tauchen.